В Египте презервативы делались по индивидуальным заказам из кожи или металла, в Японии — из панциря черепахи. Индейцы Амазонии научились скручивать их из пальмовых листьев, а африканские зулусы сплетали из соломы. Такие доисторические презервативы защищали прежде всего от укусов насекомых и проделок злых духов. Использование этих приспособлений в качестве средств против «дурных» болезней началось «всего» 500 лет назад, когда в Европе появился сифилис, привезенный моряками Колумба из Америки. Правда, в 1927 году археологи доказали, что этот недуг был знаком Старому Свету и до путешествия отважных мореплавателей. Были обнаружены кости скелета и черепа люден с изменениями, характерными для этого венерического заболевания.
Толчок к изобретению презервативов современного вида и назначения дал итальянский врач Габриеле Фалл опий, живший в XVI веке. Он рекомендовал надевать перед половым актом специальный колпачок холщовый, пропитанный неорганическим раствором. От этого приспособления, правда, толку было мало, но «штучка» вошла в моду в любвеобильных салонах того времени. Практически без изменений переместилась она в XVII век, но пришлась не по душе британскому королю и сердцееду Карлу II: он дал указание своему врачу мистеру Конда-му изготовить что-нибудь посовременнее. Тот соорудил необходимое приспособление из бараньей кишки. До сих пор по всему свету эти «вещицы» носят его имя, слегка трансформировавшееся в русском языке и превратившееся в «гондон». Есть, правда, и другие версии.
Часть исследователей приписывают аналогию названия французскому городку Кондом.
