Укололась она первый раз из легкого любопытства и потаенного отчаяния. Противостоять тому, что творится в доме, она не в силах, уйти некуда, пожаловаться некому, а при мысли о матери только слезы на глазах. И не все ли равно, что дальше с тобой будет, если в душе и вокруг — одно плохое? И некому было сказать — не делай этого.
Компания отправляла Марину в соседнюю область за маком. Девчонка, кто на нее внимание обратит: и судить не будут, если попадется. За маком (30 рублей мешок, любая бабушка в деревне продаст) она ездила, не переча — сама без него жить уже не могла. Волшебные состояния, когда все плохое словно волной смывало, не надо было ни о чем думать и горевать, обернулись тяжкой зависимостью. Они с братом стали настоящими наркоманами. Она знала, что так бывает, но чтобы так, когда за один укол готов расплатиться чем угодно, хотя бы и жизнью. — нет, не знала.
Спас несчастный случай. В девятнадцать лет ее взяли на вокзале с мешком мака, судили и дали по закону три с половиной года. Друзья, подружки, родной брат — никто ее не проведал. Словно не было такой, Марины Леоновой. Но она не очень-то переживала, Ей и самой хотелось, чтобы той жалкой наркоманки, готовой ползти к цыганам в «Шанхай» за стаканом мака, никогда не было, И раньше, познав свое рабство от наркотика позорное, как всякое рабство, она пыталась бросить. Но ничего не выходило, вся жизнь вертелась по этому кругу. Две недели «ломки« она перетерпела б тюрьме и не умерла. А уж там никто не спрашивал, каково ей, и доктора не вызывал.
Человек, мало-мальски знакомый с проблемой наркомании, удивится: да как же так? Поймали девчонку с мешком мака и дали ей срок за употребление. А куда ведут ниточки, кто ее послал, где корень зла? В любом детективе на эту тему факт поимки стал бы только завязкой. Но то детективы. А в жизни своя логика, свои сюжеты и загадки. Притон наркоманов в квартире Леоновых процветал несколько лет под самым боком у милиции, Наркоманов в этом южном городе ловят в «Шанхае», местечке на окраине, где несколько больших цыганских семей торгуют маком. Попавшихся отправляют, как положено, в тюрьму и на принудительное лечение. Но самих жителей «Шанхая» никто никогда не трогал,
А люди гибли и гибнут. Недавно только мы узнали, сколько их. На официальном учете у нас в стране состоят 150 тысяч наркоманов, но, по данным управления по борьбе с наркоманией при МВД СССР, их 1,5 миллиона.
