До Октябрьской революции сад на горе принадлежал помещикам.
К тому времени, как образовался в Иконникове колхоз, сад отживал свой век. Яблони дряхлели, все больше засыхало ветвей, все меньше становился урожай.
Километрах в двух от горы, на равнине, колхозники посадили молодой сад. Но одновременно решили попробовать спасти и старый. Пригласили ученых из Мичуринска. Те пришли к заключению, что способ продлить век сада есть: надо омолодить его, подвергнув глубокой обрезке.
Операция была тяжелой, но согласиться пришлось: сад пропадал.
И глубокая обрезка началась. По указанию ученых с каждой яблони один за другим спиливали старые сучья со всеми их разветвлениями. Расчет был такой: одряхлевший организм старых яблонь уже не в состоянии давать хороший урожай. Но ствол здоров и может служить фундаментом новой, жизнеспособной кроны.
Не очень-то верили этому колхозники. С болью в сердце вгрызались они пилами в живое тело яблонь, Одолевало сомнение: отрастут ли на обрубках свежие побеги, не останутся ли от могучих красавиц-яблонь только пни?
Но вот отросла и зазеленела веточка, другая, третья. Постепенно они тучнели, удлинялись, сами пускали отпрыски. И так все яблони и груши обзавелись новыми кронами.
Операция длилась с 1935 по 1938 год. Следы удачного омоложения видны и теперь. От старых стволов отходят молодые, гладкие сучья. Омоложенные яблони и груши дают такой урожай, что те, кто его выращивает, участвуют во всех всесоюзных сельскохозяйственных выставках: довоенных и послевоенных, Садоводство — один из серьезных источников высокого дохода колхоза «Память Ильича».
В 1941 году по колхозной земле прошли гитлеровцы, Едва снова не погибли сады — и старый и молодой. Последний пострадал больше всего: был он посажен на тощей земле, и его так забило сорняками, что после войны правление колхоза решило этот сад «списать», то есть, попросту говоря, выкорчевать как совершенно бесплодный. Но женщины решительно воспротивились этому. Невыносимо трудна была послевоенная работа: все вручную, да на коровах, да на своей спине. Но скоро пришла помощь. В стену сорняков вломился трактор. Зачернела, заблестела свежевспаханная земля, остальное доделали женские руки. Снова обильно удобряли землю, неутомимо воевали с вредителями. Сады ожили.
