Первой зубной щеткой у многих народов становились веточки деревьев или кустарников, чья кора содержит эфирные масла и славится своими антисептическими свойствами. Один конец такой палочки расщепляли веером - его полагалось жевать, счищая зубной налет. Другой конец заостряли и использовали как зубочистку. Небогатые египтяне для очистки полости рта использовали сырой разрезанный пополам лук, натирая срезом поверхность зубов. Эффективность такого метода не подлежит сомнению - фитонциды лука убивают все микробы, но вот амбре изо рта после подобной чистки вряд ли можно назвать приятным.
Уважали чистку зубов древние греки, используя в качестве зубного порошка толченую пемзу с винным уксусом. В Древнем Риме идею развили и стали прибавлять к пемзе толченый гипс, тальк или растолченные в мельчайший порошок кораллы. После еды полагалось протирать зубы листьями мяты, счищая с них остатки еды. Таким образом, изо рта древнего римлянина, как правило, пахло куда лучше, чем от египтянина.
Средневековье обогатило медицину рецептами зубных эликсиров, которыми полоскали рот знатные и состоятельные люди. Тогда же медики начали практиковать удаление у своих пациентов зубного камня. В пятнадцатом столетии наконец-то была придумана зубная щетка - правда, китайцами, которые и привезли ее в Европу. В России это изобретение тоже было популярно и называлось "зубной метлой". Использовала ее по большей части знать, а люд попроще чистил зубы древесным углем или толченым мелом, а также жевал древесную смолу вместо жевательной резинки.
Зубной порошок, примерно в том виде, какой мы знаем, был изобретен в конце восемнадцатого века в Англии, а зубная паста - в конце девятнадцатого столетия в США, известной до сих пор компанией Колгейт. С тех пор эти средства зубной гигиены используются практически повсеместно.
